Origine et signification Le secteur de Tracy correspond à cette ancienne ville de la Montérégie qui formait avec Sorel une seule agglomération, à l'embouchure du Richelieu, dans le Saint-Laurent. À l'origine, le territoire de cette municipalité, distante de Sorel de 5 km, et de Contrecœur, de 17 km, faisait partie de la seigneurie de Sorel, créée en 1672. Au début de la colonie, l'endroit était connu sous l'appellation d'Île-Saint-Ignace. Détachée de Saint-Pierre-de-Sorel, la paroisse de Saint-Joseph, couramment connue comme Saint-Joseph-de-Sorel, voit le jour en 1875. La même année, une municipalité de paroisse reprendra sa dénomination, modifiée en Tracy, en 1954, à l'occasion de l'accession du territoire au statut de ville. Si l'entité religieuse rappelle le souvenir de monseigneur Joseph Larocque ou La Rocque (1808-1887), deuxième évêque de Saint-Hyacinthe de 1860 à 1865, la municipalité, par son nom, rappelait le souvenir d'Alexandre de Prouville (1596 ou 1603-1670), marquis de Tracy et seigneur de Tracy-le-Val et de Tracy-le-Mont (Picardie). Il lui revient d'avoir fait construire le fort Richelieu, au XVIIe siècle, à l'embouchure de la rivière Richelieu. Après une période glorieuse en Allemagne (1641-1649), il deviendra lieutenant général des armées du roi, en 1652, et recevra sa commission en 1663. Bien que son séjour dans la colonie n'ait duré que deux ans (de juin 1665 à août 1667), ce commandant en chef de l'Amérique méridionale et septentrionale des armées du roi remplira avec succès son mandat caractérisé par deux faits marquants : l'établissement d'une chaîne de forts sur la « rivière des Iroquois », devenue la rivière Richelieu, et la concession de seigneuries aux officiers démobilisés. Zone industrielle dont 20 % du territoire est occupé par des usines, Tracy était particulièrement reconnue pour ses chantiers navals et ses fonderies. D'ailleurs, l'acier représentant un atout économique majeur, les Traciens célèbrent depuis 1980 le Carnaval de l'acier, qui portait depuis 1969 l'appellation de Carnaval de Tracy. Au début des années 1970, on a procédé à des fouilles du site archéologique Mandeville, localisé sur le bord du Richelieu. On y a découvert les vestiges d'un village des Iroquois du Saint-Laurent remontant au XVIe siècle. Voir : Sorel-Tracy (ville).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.