Origine et signification Les rapides Manitou se retrouvent dans la municipalité des cantons unis de Waltham-et-Bryson, dans la MRC de Pontiac.Ces ruptures de pente gênent le cours de la rivière Noire, qui se déverse 40 km plus au sud dans la rivière des Outaouais, à la pointe nord-est de l'île aux Allumettes.

D'origine algonquienne, le terme manitou signifie « esprit ». Le manitou est la figure centrale de la spiritualité pour plusieurs nations autochtones nord-américaines et il s'apparente par bien des aspects à une divinité. Accompagné d'un qualificatif positif ou négatif, le mot manitou désigne des figures spirituelles du bien et du mal, qui ne sont pas sans rappeler celles de Dieu et du diable dans les traditions judéo-chrétiennes. Au Québec, les Anichinabés et les Attikameks parlent de Manito, les Cris, de Manituu et de Minituu, les Innus, de Manitu, les Micmacs, de Manidu et les Naskapis, de Minituw.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.