Origine et signification Cette rivière, d’une longueur d’environ 29,5 km, coule dans la région de la Capitale-Nationale. Plus précisément, son embouchure dans la rivière Malbaie se trouve à 23 km au nord-est de La Galette et à 25 km au nord de Saint-Aimé-des-Lacs.
Elle prend sa source dans la zec des Martres, au lac du Bouchon, puis traverse le lac du Pinson, le lac de la Sarcelle et le lac du Pélican, avant de se jeter dans le lac des Martres, qui constitue son principal réservoir. Au sortir de ce dernier, elle traverse le lac de l’Aigrette, le lac de la Cigogne, le Petit lac Malfait, le lac Rose-Anna, le lac des Érables et le lac de la Gélinotte. Après cet enchaînement d’étendues d’eau, la rivière entre abruptement dans la vallée des Martres, administrativement comprise dans le parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie. C’est à cet endroit qu’elle forme la chute des Martres, réputée majestueuse. En aval de cet accident hydrographique d’importance, la rivière poursuit un cours chaotique sur une dizaine de kilomètres avant de mêler ses eaux à celles de la rivière Malbaie.
Son nom fait référence à la martre d’Amérique (Martes americana), qui peuple les forêts environnantes.
Il est à noter que le principal affluent de la rivière des Martres, lequel provient du lac de la Loutre, dans la pourvoirie du Lac-Moreau, a également porté le nom de Rivière des Martres sur certaines cartes. Ce cours d’eau n'est pas officiellement nommé.

Sources

MINISTÈRE DES RESSOURCES NATURELLES ET DES FORÊTS. Géobase du réseau hydrographique du Québec. [En ligne].