Origine et signification Ce nom identifie un canton depuis au moins 1795, un bureau de poste depuis 1835 et deux municipalités de la région de l'Estrie, dont une municipalité de canton érigée officiellement en 1855, laquelle prenait la relève de celle, homonyme, créée en 1845 et abolie deux ans plus tard. Celle-ci, contiguë à Richmond, au nord, se retrouve à quelques kilomètres à l'ouest de Windsor, à proximité de la rivière Saint-François. Contrairement à l'hypothèse avancée par Hormisdas Magnan, probablement reprise de la publication de la Commission de géographie du Québec sur les Noms géographiques de la province de Québec (1921) et suivant laquelle on aurait voulu rappeler la mémoire de lord Melbourne, ancien premier ministre de l'Angleterre, cette origine anthroponymique ne peut être retenue. En effet, celui-ci, William Lamb, 2^e vicomte de Melbourne est né en 1779 et il n'était âgé que de 16 ans lorsque le nom du canton de Melbourne a été inscrit sur la carte de Gale et Duberger (1795). Sa renommée n'était sûrement pas suffisante à l'époque pour inciter les autorités à l'honorer toponymiquement. Néanmoins, pour le bureau de poste et la municipalité, après 1834-1835, il n'est pas impossible qu'on ait pensé au premier ministre britannique, le nom déjà établi du canton y incitant peut-être. Il faudrait vraisemblablement plutôt pencher en faveur d'un transfert de nom, la toponymie anglaise comptant au moins deux localités dénommées Melbourne, dans le Derbyshire et dans le Hampshire. En abénaquis, l'endroit répond au nom de Segwilamanik, c'est de la teinture bleue foncée.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.