Origine et signification Cette rivière dangereuse, fortement encaissée et entrecoupée de rapides, porte bien son nom. Elle se jette dans le lac Cambrien, du côté ouest, cet élargissement spectaculaire de la rivière Caniapiscau, à quelque 200 km au sud de Kuujjuaq. Selon James White, le nom de la rivière proviendrait de la traduction du nom terme amérindien tipa, mais l'auteur ne précise pas davantage. La carte du district d'Ungava incluse dans le neuvième rapport de la Commission de géographie du Canada (1911) indique Death River comme nom du cours d'eau. Le nom français R. de la Mort figure quant à lui sur la carte de la partie nord de la province de Québec publiée en 1914 par le ministère des Terres et Forêts. C'est en 1944 que la Commission de géographie du Québec a accepté le nom Rivière de la Mort. Les Naskapis d'aujourd'hui l'appellent Wayustikw ou Wayustiku, c'est-à-dire « la rivière grasse », car les poissons y sont bons et gras, à ce qu'ils soutiennent.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.