Origine et signification Cette voie de communication se trouve à La Pêche, en Outaouais. Son nom rappelle le souvenir de Joseph Montferrand (1802-1864), dit Favre, homme fort et héros populaire québécois. Plus connu sous le nom de Jos Montferrand, celui-ci a notamment été ouvrier forestier dans la région de la rivière des Outaouais.


Notice biographique

Joseph Montferrand (Montréal, 1802 – id., 1864), dit Favre, plus connu sous le nom de Jos Montferrand, est un ouvrier forestier, un homme fort et un héros populaire québécois. Il est originaire du faubourg Saint-Laurent, alors un quartier populaire de Montréal qui compte nombre de tavernes et de salons de boxe. Se démarquant dès sa jeunesse par sa carrure et sa taille imposante – il mesure près de deux mètres –, Jos Montferrand n’hésite pas à employer sa force physique prodigieuse afin de corriger les brutes qui terrorisent le quartier, s’attirant au passage l’admiration du voisinage. Il exerce d’abord le métier de charretier, puis il est engagé par la Compagnie de la Baie d’Hudson en 1823. Quatre ans plus tard, Jos Montferrand est engagé par le marchand de bois Joseph Moore, qui exploite les pinèdes du secteur de la rivière du Nord, dans les Laurentides, puis il travaille ensuite sur les chantiers de Baxter Bowman (avant 1814-1853) le long de la rivière Outaouais. Adoptant alors le mode de vie nomade des ouvriers forestiers, il est tour à tour défricheur, bûcheron et draveur. À compter de 1840, Jos Montferrand accomplit surtout les rôles de contremaître de chantier et de guide d’équipes de cageux, avant de se retirer à Montréal en 1857, usé par une vie de dur labeur. 

Au gré de cette existence aventureuse, Jos Montferrand réalise une série de hauts faits qui marquent ses contemporains : il relève des défis de force, remporte des jeux d’adresse et sort vainqueur de tous les combats, triomphant notamment de plusieurs champions de boxe anglophones. Au fil du temps, la tradition orale a amplifié ses prouesses, jusqu’à faire de cet homme fort une figure emblématique de l’industrie du bois au Québec et un personnage presque mythique. Parmi les exploits les plus célèbres qui lui sont prêtés, mentionnons celui d’avoir soulevé une charrue à bout de bras d’une seule main ainsi que celui d’avoir fait fuir à lui seul 150 fiers-à-bras irlandais qui avaient tenté de lui tendre une embuscade sur un pont entre Gatineau et Ottawa. Les nombreux Québécois qui migrent vers l’est des États-Unis au cours de la seconde moitié du XIX^e siècle y racontent ces histoires, répandant ainsi la légende de Jos Montferrand dans le reste de l’Amérique du Nord. Parallèlement, les récits biographiques d’André-Napoléon Montpetit (1840-1898), de Benjamin Sulte (1841-1923) et de Wilfrid Laurier (1841-1919) contribuent à immortaliser les exploits de Jos Montferrand et à l’ériger en icône du nationalisme canadien-français. Au XX^e et au XXI^e siècles, ce héros populaire continue d’inspirer les artistes et les écrivains. Il est notamment à l’honneur dans des chansons de Mary Travers (1894-1941), dite la Bolduc, et de Gilles Vigneault (né en 1928), et se trouve au cœur de maints romans et pièces de théâtre.

En plus d’être une figure emblématique de l’industrie du bois au Québec au XIX^e siècle, Jos Montferrand occupe une place de choix au panthéon des hommes forts qui ont marqué l’imaginaire collectif. La présence de son nom dans la toponymie québécoise atteste de son héritage durable. Jos Montferrand a également été désigné personnage historique par le gouvernement du Québec en 2023. 

Sources

Dictionnaire biographique du Canada (consulté en septembre 2026)
Répertoire du patrimoine culturel du Québec (consulté en septembre 2026)
Site Web de l'Encyclopédie canadienne (consulté en septembre 2026)