Origine et signification Abrité par la baie Gamache, le village de Port-Menier est construit au fond de cette profonde échancrure de la côte de la Grande Traversée de l'île d'Anticosti. Il emprunte son nom à la célèbre famille de manufacturiers-chocolatiers de France qui fut propriétaire de l'île de 1895 à 1926. Cette dynastie d'industriels français bâtit son empire en deux générations, avec Jean-Antoine-Brutus (1795-1853) et Émile-Justin (1826-1881). C'est Henri (1853-1913), l'un des fils d'Émile-Justin Menier, qui a acheté l'île d'Anticosti. À son décès, son frère Gaston (1855-1934) en devient propriétaire. C'est peu de temps après l'acquisition de l'île que Henri Menier décide d'installer à Baie-Ellis le cœur de la vie quotidienne de son île. En 1920, Baie-Ellis sera rebaptisée Port-Menier. Avec le concours d'ingénieurs, d'agronomes et d'entrepreneurs, l'aménagement de l'espace port-menois est planifié. En quelques années les constructions se dressent dans un ordre strict : maisons d'habitation, ateliers, scieries, école, église, magasins d'approvisionnement. Complété par un quai de plus de 1 km de long, le village peut ainsi faciliter l'économie de l'île : exploitation forestière, pêcheries, homarderies, élevage du renard argenté. De 1896 jusqu'au décès d'Henri Menier, le village et l'île tout entière vécurent une période d'intense activité.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.