Origine et signification Le 30 juin 1890, la municipalité de la paroisse de Saint-Antoine-de-Padoue, située à environ 25 km au nord de Belœil, en Montérégie, était officiellement créée. Elle reprenait in extenso la dénomination de la paroisse fondée en 1741 et érigée canoniquement en 1889. Par suite d'une fusion intervenue entre cette municipalité et Saint-Antoine-sur-Richelieu (1921), en 1982, on établissait l'actuelle entité municipale de Saint-Antoine-sur-Richelieu.

On a d'abord voulu rendre hommage à Antoine Pécaudy de Contrecœur (1596-1688), arrivé en Nouvelle-France en 1665, comme capitaine d'une compagnie du régiment de Carignan-Salières. Quelques années plus tard, en 1672, ce dernier reçoit la seigneurie qui porte son nom et sur le territoire de laquelle se situera la municipalité. Le constituant Richelieu témoigne de la présence de la rivière du même nom dans le voisinage immédiat. Anciennement on parlait de Saint-Antoine-de-la-Rivière-Chambly (1845), de l'ancien nom du Richelieu. Les premiers Antoniens se livrent à l'agriculture à compter de 1724; des Acadiens viennent grossir leur rang en 1763.

Les deux plus grandes gloires locales appartiennent à la politique et à la religion : sir George-Étienne Cartier (1814-1873), l'un des Pères de la Confédération, et mère Marie-Rose, Eulalie Durocher (1811-1849) pour l'état civil, fondatrice de la congrégation des Sœurs des Saints-Noms-de-Jésus-et-de-Marie). Voir : Richelieu, Rivière.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.