Origine et signification Une paroisse érigée en 1853, une municipalité de paroisse créée en 1855 et un bureau de poste ouvert en 1858 dans la région de Lotbinière, au sud de Saint-Antoine-de-Tilly, à une quinzaine de kilomètres au nord-est de Laurier-Station, portent tous le nom de Saint-Apollinaire. Cet évêque et martyr dont on célèbre la fête le 23 juillet, date de sa mort vers 200, aurait été ordonné par saint Pierre lui-même et conduit à Ravenne, en Italie. Après un ministère en Grèce, il serait retourné en Italie. La vie de ce prélat a été considérablement déformée par la légende. On lui connaît une correspondance avec l'empereur Marc-Aurèle. Sur le plan municipal, les municipalités de la paroisse de Saint-Apollinaire et du village de Francœur (1919) fusionnent en 1974 pour former l'actuelle municipalité de Saint-Apollinaire. L'appellation de Francœur rappelle la mémoire de Joseph-Napoléon Francœur (1880-1965), avocat, député de la circonscription de Lotbinière à l'Assemblée législative (1908-1936), puis à la Chambre des communes (1937-1940), qui a également exercé la fonction de président de la Chambre des députés de Québec, c'est-à-dire de l'ancienne Assemblée législative. La colonisation a débuté à cet endroit vers 1850, avec l'arrivée de gens en provenance de la paroisse de Saint-Antoine-de-Tilly. D'ailleurs, Saint-Apollinaire résulte d'un détachement territorial de la paroisse de Saint-Antoine-de-Tilly et de la seigneurie de Tilly. À noter que la route, aujourd'hui l'autoroute, et le chemin de fer ont beaucoup contribué au développement de la localité. Si l'agriculture a constitué l'activité principale des Apollinairois pendant longtemps, présentement elle demeure une ressource marginale, ayant cédé le pas au commerce et à quelques industries très prospères œuvrant dans des domaines aussi variés que les portes et fenêtres, le transport et le traitement des pelouses.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.