Origine et signification Cette municipalité s'est développée à environ 20 km au sud de Matane, près des monts Chic-Chocs, à proximité de Saint-René-de-Matane. Bien que les premiers colons pauléens ne s'établissent à demeure qu'en 1912, déjà, à la fin du XIXe siècle, une certaine activité avait cours sur ce territoire. Ainsi, une scierie existait à cet endroit dès 1897. Un peu plus tard, les lieux sont connus sous l'appellation de Colonie de Val-Joubert, qui rappellait que Louis-Philippe Joubert, marchand de bois de Sayabec, s'était installé à cet endroit en 1903. En 1923, une mission est desservie sous le nom de Sainte-Paule, féminisation française de Paul, bien que Hormisdas Magnan avance la date de 1919 et le nom de Sainte-Paula, prénom latin authentique, – ambivalence que reflète le nom du bureau de poste Sainte-Paula (1938) transmué en Sainte-Paule en 1982 – et sera érigée canoniquement en paroisse en 1948. Une municipalité naîtra vingt ans plus tard. La dénomination choisie provient du nom d'une sainte femme romaine, Paula, née en 347 et morte en 404. Descendante, dit-on, des Scipions et des Gracques, elle devient veuve à 32 ans avec cinq enfants à sa charge. Influencée par saint Jérôme, elle le suit et s'installe en Orient avec son fils Eustachium. Ayant parcouru la Terre Sainte inlassablement, elle se fixe à Bethléem où elle s'éteint à 57 ans. Les circonstances de ce choix reposent sur le fait qu'ayant songé à placer la mission sous le patronage de sainte Juliette, on constata que celle-ci ne figurait pas au calendrier ecclésiastique. L'abbé Joseph Demers, vicaire à Sayabec, proposa alors le nom de sainte Paule qui a été retenu.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.