Origine et signification Voisine immédiate de la ville de Beauharnois, la municipalité de Saint-Étienne-de-Beauharnois, bornée à l'ouest par Saint-Louis-de-Gonzague et à l'est par Saint-Paul-de-Châteauguay, se déploie sur les rives de la rivière Saint-Louis. Le bureau de poste ouvert en 1865 et la municipalité établie officiellement en 1867, qui portent le même nom, tirent celui-ci, d'une part, de la paroisse de Saint-Étienne érigée canoniquement et civilement en 1869, par suite de son détachement de Saint-Clément et de Saint-Louis-de-Gonzague, et, d'autre part, du comté de Beauharnois auquel elle appartenait jadis. Saint Étienne, diacre, subit le martyre vers l'an 37 et est considéré comme le premier martyr de l'Église, sur le plan chronologique; sa fête est célébrée le 26 décembre. Affirmant que Dieu peut être découvert partout et non seulement dans le Temple, il est considéré comme sacrilège, et les pontifes outragés le lapident à mort. Saint Étienne demeure un personnage important de l'art sacré, car de nombreuses cathédrales lui sont dédiées. Quant à Beauharnois, ce nom évoque Charles de Beauharnois de La Boische (1671-1749), marquis de Beauharnois, gouverneur de la Nouvelle-France de 1726 à 1747. La dénomination collective adoptée en 1984, Stéphanois, résulte de la dérivation de Stephanus, transposition en latin du prénom Étienne, et cristallise le sentiment d'appartenance de la population locale. Pendant une dizaine d'années, le Festival stéphanois a marqué un temps de réjouissance dans une vie de type rural. Voir : Beauharnois (ville).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.