Origine et signification Cette municipalité de la région de Bellechasse prend place à 16 km au sud de Saint-Damien-de-Buckland entre Sainte-Claire, au nord-ouest, et Saint-Nazaire-de-Dorchester, à l'est. Arrosé par le ruisseau Tough et la rivière Etchemin au sud et baigné par les eaux des lacs des Cèdres et à Dion, le territoire malachois apparaît comme un lieu privilégié pour la chasse ainsi que la pêche à la truite mouchetée, notamment dans la rivière Etchemin.

Après la guerre de 1812, qui opposa les Américains aux Anglais, nombre de soldats anglais ont reçu des terres dans la partie est du canton de Frampton, alors connue comme East Frampton, sur le bord de l'Etchemin. Peu enclins à habiter et à défricher ces terres, ils les vendent rapidement à Gilbert Henderson (1785-1876), qui devient ainsi un important propriétaire de l'endroit. Ce dernier les concède à son tour à des immigrés irlandais (les Connell, Lyons, Cahill, Wilson, Sheehey) qui, à compter de 1871, quittent les lieux, cédant la place à des Canadiens français qui deviennent majoritaires. Or, les pionniers primitifs venaient pour la plupart d'Armagh, capitale religieuse de l'Irlande du Nord, ce qui a entraîné le choix de saint Malachie (1094-1148), archevêque de cette ville et considéré comme le plus important réformateur de l'Église irlandaise au début du XII^e siècle, à titre de titulaire de la mission de Saint-Malachie-de-Frampton ouverte en 1841. Ami de saint Bernard, saint Malachie est mort à Clairvaux.

Érigée canoniquement en 1873 et civilement en 1874, cette paroisse allait donner son nom à la municipalité de paroisse établie en 1874, dont la dénomination a été abrégée en Saint-Malachie en 1948, tout comme pour celle du bureau de poste qui remonte à 1864. Le canton de Frampton (1806) a reçu son appellation en rappel d'une localité d'Angleterre, probablement celle du comté de Dorset. Entre 1823 et 1874, les lieux étaient connus, en partie, comme la concession Saint-Patrice, appellation à résonnance également irlandaise. Une invasion de crapauds survenue en 1873 serait à l'origine de la dénomination La Crapaudière sous laquelle les lieux furent aussi connus. De nos jours, la côte de la Crapaudière permet un magnifique coup d'œil sur la vallée de l'Etchemin et les environs.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.