Origine et signification On accède à cette municipalité en empruntant de longues côtes dont les sommets offrent de magnifiques panoramas. Sise à 12 km au sud-est d'Armagh et voisine de Notre-Dame-Auxiliatrice-de-Buckland, elle occupe l'extrémité est de la MRC de Bellechasse. La rivière du Pin, au centre, et le lac Mailloux, au nord-ouest, constituent les deux entités hydrographiques principales de l'endroit.

Détachée des paroisses de Saint-Magloire, Saint-Paul-de-Montminy et Notre-Dame-Auxiliatrice-de-Buckland, Saint-Philémon, fondée en 1883, sera érigée canoniquement et civilement en 1891. D'abord établie à titre de municipalité du canton de Mailloux en 1867, cette entité administrative fera l'objet d'une nouvelle érection en 1893 sous la dénomination de Saint-Philémon et avec le statut de municipalité de paroisse.

Proclamé en 1863, le canton de Mailloux rend dénominativement hommage à l'abbé Alexis Mailloux (1801-1877), curé de Saint-Roch de Québec de 1829 à 1833 et grand vicaire de l'évêque de Québec (1838-1877). De 1848 à 1856, il soutient l'œuvre de la colonisation dans la région de Bellechasse. Il a laissé une Histoire de l'Île-aux-Coudres (1879). Le choix de saint Philémon a été dicté par la proximité de la paroisse de Saint-Paul-de-Montminy ou -du-But(t)on. Philémon, en effet était le disciple bien-aimé de saint Paul qui le convertit. Son histoire est surtout connue par l'aventure de son esclave Onésime qui, auteur d'un vol, s'enfuit à Rome où saint Paul en fit un chrétien. La pisciculture et l'exploitation d'érablières demeurent les activités principales des Philémontois.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.