Origine et signification Faisant partie du groupe d'îles autrefois appelé Îles des Chenaux, l'île Saint-Quentin est située à l'embouchure de la rivière Saint-Maurice, cet important tributaire du Saint-Laurent. Ces îles, d'origine deltaïque, représentent la phase terminale d'un plus vaste delta comprenant les platons de Trois-Rivières et une bonne partie des rives du cours inférieur du Saint-Maurice. Jacques Cartier fut le premier Français à explorer l'embouchure de ce cours d'eau. En effet, le 7 octobre 1535, il planta sur l'île Saint-Quentin sa troisième croix. De par leur position, ces îles ont contribué à la désignation Trois-Rivières donnée d'abord à la rivière puis à la ville implantée au sud et, enfin, à son embouchure. De son côté, Champlain parle de ces îles dans ses récits de voyages, mais sans les nommer. Connue sous plusieurs appellations, l'île Saint-Quentin porte le nom de Quentin Moral de Saint-Quentin, lieutenant de roi un temps, qui avait épousé Marie Marguerie en 1652. Celle-ci avait hérité de son frère, François Marguerie, des droits acquis sur l'île l'année de son mariage. Cependant, à cette époque, et jusqu'à récemment, l'île fut plutôt désignée sous le nom d'Île aux Cochons ou Commune aux Cochons comme l'attestent, par exemple, les cartes de Bouchette (1815) et de Bayfield (1848). Le nom Saint-Quentin paraît sur la carte topographique de Trois-Rivières en 1931. En raison de sa position à l'embouchure de la rivière Saint-Maurice, elle aurait également été appelée l'Île du Milieu. Par ailleurs, d'après des actes notariés, elle avait reçu l'appellation d'Île de la Trinité, sans doute parce qu'elle forme un groupe de trois îles importantes avec les îles Saint-Christophe et La Poterie. Elle aurait été connue à un certain moment comme l'île Maillet, du nom d'un de ses propriétaires, puis comme l'île de Grand Mesnil. L'île Saint-Quentin appartient aujourd'hui à Trois-Rivières et on y a aménagé un parc où se trouve le port de plaisance de la municipalité.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.