Origine et signification Le nom Saint-Robert-Bellarmin désigne une municipalité située à l’extrémité nord-est de la MRC du Granit, en Estrie. Elle est bornée par les municipalités limitrophes de Saint-Gédéon-de-Beauce, au nord, de Saint-Ludger, à l’ouest, de Saint-Théophile, à l’est, ainsi que par la frontière entre le Québec et le Maine, au sud. La rivière du Loup et le ruisseau du Loup constituent les deux cours d’eau les plus importants de l’endroit. Montagneux, le territoire de Saint-Robert-Bellarmin est dominé par le mont Sandy Stream, localement appelé Mont Bélanger, lequel s’élève à 950 m. 

En 1907, on projetait d’établir, sur ce territoire, une mission ayant pour nom Sainte-Rufine. Vers 1929, plusieurs pionniers se sont installés sur des lots qui font aujourd’hui partie de Saint-Robert-Bellarmin. Lors de l’érection de la paroisse en 1944, laquelle comptait 83 familles et 518 âmes, on a opté pour le nom Saint-Robert-Bellarmin, qui a ensuite été repris par la municipalité officiellement établie en 1948. Cette municipalité était issue de territoires précédemment rattachés à Saint-Gédéon-de-Beauce et à la municipalité des cantons unis de Risborough-et-Partie-de-Marlow, devenue la municipalité de Risborough en 1992, puis un secteur de la nouvelle municipalité de Saint-Ludger en 1998. Les autorités municipales locales ont choisi, en 1986, le terme Bellarminois pour désigner les citoyens de la municipalité.

Le nom de la municipalité rappelle le souvenir du théologien saint Robert Bellarmin (1542-1621), ou Roberto Bellarmino en italien. Sa canonisation récente (en 1930) aurait incité les autorités ecclésiastiques d’alors à opter pour le nom de ce saint au moment de l’adoption du nom paroissial. 


Notice biographique

Robert Bellarmin (Montepulciano, Italie, 1542 – Rome, Italie, 1621), ou Roberto Bellarmino en italien, est un prélat et un théologien. Issu d'une famille de la noblesse toscane, il entre chez les Jésuites en 1560. Au terme de ses études, il est ordonné prêtre en 1570. Robert Bellarmin enseigne d'abord la théologie au Collège jésuite de Louvain, en Belgique, avant d'être nommé professeur au Collège romain en 1576, puis recteur de cet établissement en 1587. Au cours de cette période, il entame la rédaction de Débats sur les controverses de la foi chrétienne, contre les hérétiques (un ouvrage publié en trois volumes entre 1586 et 1593). Cette défense bien argumentée de la doctrine catholique et du pouvoir temporel de la papauté lui attire même les louanges de certains de ses adversaires théologiques protestants. 

Désormais considéré par ses contemporains comme l'une des hautes figures intellectuelles de la Contre-Réforme, Robert Bellarmin est chargé par le pape Clément VIII (1536-1605) de participer à la production de la Vulgate clémentine (1592). Cette traduction latine révisée de la Bible restera la référence de l'Église catholique jusqu'en 1979. À la demande du souverain pontife, Robert Bellarmin publie aussi, en 1597, le Petit catéchisme et le Grand catéchisme, des ouvrages pédagogiques qui seront traduits en plus de 60 langues et utilisés pendant plusieurs siècles. À titre de membre de l'Inquisition romaine, il prend également part au procès de Giordano Bruno (1548-1600) et au débat concernant l'interdiction de l'enseignement de l'héliocentrisme par Galilée (1564-1642). Ce théologien respecté est nommé cardinal en 1599, puis il exerce énergiquement la fonction d'archevêque de Capoue de 1602 à 1605 avant de devenir l'homme de confiance du pape Paul V (1550-1621). Robert Bellarmin se distingue toutefois de la majorité des prélats de son époque en conservant un mode de vie austère et en multipliant les actes de charité. Il est canonisé en 1930, soit plus de trois siècles après son décès, par le pape Pie XI (1857-1939), puis proclamé docteur de l'Église l'année suivante. Robert Bellarmin figure depuis parmi ce groupe restreint composé des 37 plus illustres théologiens catholiques. 

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.
Site Web de l'Encyclopédie Britannica (consulté en février 2025)
Site Web de l'Encyclopédie Larousse (consulté en février 2025)
Site Web de l'Encyclopédie Universalis (consulté en février 2025)