Origine et signification Le territoire de cette municipalité du Centre-du-Québec occupe la pointe sud-est de la MRC d'Arthabaska, à une trentaine de kilomètres au sud-est de Chesterville, près de Ham-Nord. Le mont Louise, la rivière Nicolet amorçant sa course dans le lac du même nom, le ruisseau de l'Aunière et les lacs Sunday et au Canard complètent le paysage martyrois. Érigée canoniquement en 1939, la paroisse des Saints-Martyrs-Canadiens sera érigée civilement en 1941 et deviendra municipalité de paroisse deux ans plus tard. Le territoire municipal est issu des municipalités des cantons de Garthby et de Ham-Nord, ainsi que des municipalités des paroisses de Saint-Jacques-le-Majeur-de-Wolfestown, de Saint-Fortunat et de Saint-Joseph-de-Ham-Sud. Le bureau de poste en activité entre 1941 et 1969 sera connu sous l'appellation abrégée de Saints-Martyrs. En adoptant cette dénomination, on a voulu marquer la vénération que l'on entretenait à l'endroit de huit Jésuites massacrés par les Amérindiens entre 1642 et 1649 : Jean de Brébeuf, Noël Chabanel, Antoine Daniel, Charles Garnier, René Goupil, Isaac Jogues, Jean de La Lande et Gabriel Lalemant, tous canonisés en 1930.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.