Origine et signification Les rapides du Sault au Récollet se situent sur le cours de la rivière des Prairies à la hauteur du quartier d'Ahuntsic à Montréal, d'une part, et, d'autre part, vis-à-vis d'un secteur de la ville de Laval qui se nomme Laval-des-Rapides, en raison de la proximité de ces rapides. Le toponyme Rapides du Sault au Récollet est lié à une histoire tragique. Le 25 juin 1625, le père récollet Nicolas Viel et un jeune Français surnommé en langue wendate (huronne) Auhaitsique (nom déformé plus tard en Ahuntsic) se noyèrent accidentellement dans ces rapides alors qu'ils accompagnaient des Amérindiens qui se rendaient faire la traite des fourrures au poste de Cap-de-la-Victoire, à l'est de l'embouchure de la rivière Richelieu. Plusieurs auteurs, en se basant sur des textes du père Paul Le Jeune (1634) et de Chrestien Le Clercq (1691), estiment que Viel et Auhaitsique, victimes d'un guet-apens des Wendats, ont été assassinés. Il est à noter que d'autres auteurs évoquèrent l'hypothèse d'actes violents provoqués par des Iroquois. Toutefois, des recherches récentes au XX^e siècle font ressortir que le chef algonquin Tessouat aurait été à l'origine de cette légende, dès 1634, pour décourager les Français de se rendre dans la région des Grands Lacs au pays des Wendats. L'usage de ce toponyme s'est implanté dés le XVII^e siècle.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.
CORRIVEAU, Jeanne, « Un lieu, un nom. Ahuntsic, une double identité », Le Devoir, 2011-07-13, p. A2.
SAGARD, Gabriel, Le grand voyage du pays des Hurons suivi du dictionnaire de la langue huronne, édition critique de Jack Warwick, Montréal, PUM, 1998, p. 475 et 488.