Origine et signification Ce cours d'eau d'importance régionale prend sa source dans l'intérieur montagneux de la Côte-du-Sud, à 25 km seulement au sud-est de Montmagny. S'orientant d'abord sud-ouest suivant les directions appalachiennes, il dessine une vaste courbe de près de 70 km le long de laquelle il recueille les eaux du bras Saint-Michel et de la rivière Armagh. Son cours inférieur, d'orientation nord-est, se termine à Montmagny. Le bras Saint-Nicolas y rejoint la rivière du Sud avec laquelle il forme un tronc commun ponctué par une chute de près de 7 m, juste avant d'atteindre le Saint-Laurent.

Probablement dénommée Rivière S. Antoine par Champlain, sur sa carte de 1632, et R. de S. Anthome par Jean Boisseau, en 1643, la rivière du Sud semble faire son apparition sur la carte de Jean Bourdon, dressée vers 1641, sous la forme Grande rivière du Sud. L'acte de concession de la seigneurie de la Rivière-du-Sud à Charles Huault de Montmagny, en 1646, signale expressément « la rivière appelée du Sud à l'endroit où elle se décharge dans le fleuve Saint-Laurens ». Très stable par la suite, le toponyme fait partie de la désignation officielle de trois municipalités arrosées par la rivière : Saint-Pierre-de-la-Rivière-du-Sud, Saint-François-de-la-Rivière-du-Sud et Sainte-Euphémie-sur-Rivière-du-Sud.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.