Origine et signification À mi-chemin de Harrington Harbour et de La Tabatière, sur la Côte-Nord, ce village avec une population de 300 personnes est établi à quelque 175 km au sud-ouest de Blanc-Sablon. L'endroit est aménagé au fond de la baie Plate dans l'axe sud-est–nord-ouest de l'île de la Tête à la Baleine. Ses pionniers, d'origine acadienne, sont venus des îles de la Madeleine au milieu du XIX^e siècle. L'activité économique repose essentiellement sur la pêche à la morue, au pétoncle, au bigorneau et sur la chasse au phoque. La population passait l'été sur les îles, notamment l'île Providence, pour se rapprocher de ses activités quotidiennes, et ne revenait sur la terre ferme qu'en hiver. Toutefois, cette migration saisonnière est plus occasionnelle maintenant en raison de la motorisation des barques qui permet d'accéder plus facilement aux bancs de pêche. Quant à l'appellation du village, elle s'inspire de celle d'Île de la Tête à la Baleine qui désignait autrefois l'île Mercier. Dans Labrador et Anticosti, l'abbé Victor-Alphonse Huard note en 1897 que : « L'une des îles de cet archipel ressemble à une tête de baleine se soulevant au-dessus des eaux; et cela suffit pour faire comprendre l'à-propos de l'appellation qui s'est étendue plus tard à la localité toute entière. » Variantes : Whale Head, Mistamek Utuskuan.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.