Origine et signification
Rivière du plateau de l'Ungava, dans la toundra arctique, tributaire gauche de la rivière Arnaud, dont l'embouchure se trouve à quelque 60 km à l'ouest de Kangirsuk. Longue de quelque 250 km, elle prend sa source dans le lac Manarsulik, à 5 km au nord du cratère des Pingualuit. Au tiers de son parcours, elle devient encaissée, coupée de rapides et bordée de bancs de sable. Elle tient son nom de la commémoration de monseigneur Alexandre Vachon (Saint-Raymond, 1885 – Dallas, Texas, 1953), recteur de l'Université Laval en 1939 et, de 1940 à 1953, archevêque du diocèse d'Ottawa. C'est au cours des années 1950 que l'on aurait attribué le nom de ce scientifique à cette rivière, au moment où l'exploration géologique était intense dans cette partie du Nord-du-Québec. Les Inuits l'appellent Ikkatujaaq, c'est-à-dire « [celle qui a] une apparence de peu de profondeur x. On lui connaît aussi le nom inuit Qarnatulik, de sens inconnu, de même que l'appellation Avaluko, probablement d'origine inuite aussi et qu'il faut rapprocher d'Avalirquq, toponyme qui désigne en inuktitut un segment de la rivière Vachon et dont on ignore la signification.
Sources
Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.
Date d'officialisation
1968-12-05
Spécifique
Vachon
Générique (avec ou sans particules de liaison)
Rivière
Type d'entité
Rivière
Région administrative
Nord-du-Québec
Municipalité régionale de comté (MRC)
Hors MRC
Municipalité
Rivière-Koksoak (Territoire non organisé)
Code géographique de la municipalité
99902
Latitude Longitude (coord. sexagésimales)
60° 04' 44"
-71° 09' 02"
Latitude Longitude (coord. décimales)
60.07889
-71.15056
Carte topographique 1/50 000
25D03
Carte topographique 1/20 000
25D03 -0102