Origine et signification Parmi la vingtaine d'îles distribuées sur 10 km dans le Saint-Laurent à la pointe nord-est de l'île de Montréal, sept d'entre elles constituent, à proprement parler, les îles de Varennes. Situées près de la rive sud, en amont de l'île Sainte-Thérèse, elles sont nommées, du nord au sud, Île au Beurre, Île aux Fermiers, Île de Varennes, La Grande Île, Île aux Cabanes, Île  Masta et Île Saint-Patrice. Ces terres filiformes, qui atteignent tout au plus 15 m d'altitude, ne sont pas vis-à-vis de la très petite seigneurie de Varennes qui n'avait que 28 arpents de front (l,6 km), mais de l'extrémité nord de la seigneurie de Boucherville, sa voisine au sud. Par suite de l'apport des courants fluviaux, du dragage du fleuve et, à un moindre degré, de l'élévation continentale, quelques-unes d'entre elles, identifiables encore dans les années 1950, se sont soudées. Le toponyme Îles de Varennes qui apparaît dans le Répertoire géographique du Québec (1969) a pris le terme spécifique de la ville située un peu en aval, sur la rive sud. La ville, quant à elle, l'avait emprunté de la seigneurie concédée le 29 octobre 1672 à René Gaultier de Varennes (vers 1635-1689), officier du régiment de Carignan-Salières et gouverneur de Trois-Rivières en 1672. Deux îles appelées Percé faisaient alors partie de la seigneurie, ainsi que trois îlots.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.