Origine et signification Dans le bassin supérieur de l'Outaouais, à une cinquantaine de kilomètres à l'est du lac Témiscamingue, un petit lac, à 1 km de la rive nord-ouest du lac Simard, porte le nom de Lac de la Chasse-Galerie. Une pointe voisine, sur le lac Simard, est également désignée de la même façon. Localement, on le dénomme aussi Lac Bear et Lac Beaver. En attribuant ces appellations en 1983, la Commission de toponymie puisait dans le légendaire québécois l'un de ses thèmes les plus populaires, celui des voyages fantastiques dans les airs. Connue en France notamment par les équipées nocturnes et bruyantes d'un certain sieur de Gallery, la chasse-galerie, au Québec, met en cause presque exclusivement le canot d'écorce. À la suite d'un pacte conclu avec le Diable, un groupe de bûcherons pourra, par exemple, participer à une veillée dans une paroisse de la vallée du Saint-Laurent et, grâce au canot volant, être de retour dans les chantiers dès le lendemain matin. Violon, caribou et jurons font habituellement partie des ingrédients de ces récits légendaires dont il existe des centaines de variantes. La tradition rapporte également que chasse-galerie se disait autrefois pour les âmes en peine qui parcouraient les airs.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.