Origine et signification Le toponyme Passes Dangereuses désigne des rapides d'une quinzaine de kilomètres descendant entre deux montagnes escarpées et perturbant le cours de la rivière Péribonka, à la décharge du lac du même nom. Ces ruptures de pente sont localisées à environ 160 km au nord de Chicoutimi et sont rattachées au territoire non organisé de Passes-Dangereuses, anciennement dénommé Chute-des-Passes. Le père jésuite Pierre-Michel Laure inscrit sur sa carte de 1731 « Le méchant portage » pour identifier cette portion de la rivière. L'année suivante ce missionnaire utilise l'appellation amérindienne Katchiskataouakigs, dénomination reprise par Bellin sur une carte de 1744 pour identifier ce lieu. Une carte de Jonathan Carver (1776) indique « Falls and Rift » pour caractériser cet endroit. Il faut attendre la fin du XIX^e siècle cependant pour que la forme actuelle fasse son apparition sur les plans d'arpentage (Dumais, 1889). En 1941, la compagnie Alcan érigeait à la tête des rapides le barrage de Chute-des-Passes. Un hameau établi à proximité de l'ouvrage hydraulique a hérité de ce nom. Pour plus d'information, voir Chute-des-Passes (hameau).

Sources

COMMISSION DE TOPONYMIE. Noms et lieux du Québec : dictionnaire illustré, Québec, Les Publications du Québec, 2006, 925 p.