Origine et signification Ce lac, d’une superficie d’environ 150 km², s’étend sur les territoires de Montréal et de la Montérégie. Il s’agit d’un élargissement du fleuve Saint-Laurent qui est circonscrit entre le barrage de Pointe-des-Cascades et le barrage de Beauharnois à l'ouest, les rapides de Lachine à l'est et les rapides de Sainte-Anne au nord. L'île Perrot ferme presque complètement cette nappe d'eau entre l'île de Montréal et Le Vieux-Dorion. C’est à proximité de île Perrot que le lac Saint-Louis communique avec le lac des Deux Montagnes, lui-même un élargissement de la rivière des Outaouais.
Le nom de ce lac apparaît dès 1656 dans les Relations des Jésuites : « Le 9 [octobre 1655], nous traversames le Lac nommé de Saint Loüys, qui se rencontre au beau milieu du lict du fleuve. » Il s’inspirerait de l’une ou l’autre des anciennes dénominations des rapides de Lachine, autrefois nommés Sault Saint-Louis et Rapide de Saint-Louis. En effet, le nom Saint-Louis aurait été attribué à l’élargissement du fleuve d’après le nom des rapides qui se trouvent en aval de cet élargissement.

Sources

Relation de ce qvi s’est passé en la mission des pères de la Compagnie de Iesvs, au païs de la Novvelle France, ès années 1655 et 1656, Québec, Augustin Côté Éditeur-Imprimeur, 1858 [1656].