Origine et signification Cette voie de communication se trouve dans l’arrondissement de La Cité-Limoilou, à Québec. Son nom rappelle le souvenir de François Gravé Du Pont (vers 1554-après 1629), navigateur, marchand et explorateur. Celui-ci a remplacé Samuel de Champlain (1574-1635) comme commandant de Québec de 1619 à 1620.

Date d’attribution du nom : 20 avril 1917.


Notice biographique

François Gravé Du Pont (Saint-Malo, France, vers 1554 – ?, France, après 1629) est un marchand, un navigateur et un explorateur. Notons qu’il est également connu sous les noms de Dupont-Gravé, Gravé Le Pont, Pont-Gravé, Le Pont et Gravé. Gravé Du Pont exerce le métier des armes pendant sa jeunesse avant de devenir marchand. Navigateur expérimenté, il a déjà effectué plusieurs voyages de traite des fourrures sur le fleuve Saint-Laurent lorsqu’il accompagne en 1600 Pierre de Chauvin de Tonnetuit (?-1603) à titre de lieutenant lors de l’expédition qui conduit à la fondation du poste de traite de Tadoussac. En 1603, Aymar de Chaste (1514?-1603), nouveau détenteur du monopole de la traite, nomme Gravé Du Pont à la tête d’une importante expédition qui, en plus de viser l’exploration du territoire, poursuit des objectifs commerciaux et diplomatiques. Au printemps, dans la région de Tadoussac, Gravé Du Pont conclut le Traité de la grande alliance avec des chefs innus, anichinabés et wolastoqey. La France devient alors le premier pays européen à établir une alliance militaire et commerciale avec des membres des Premières Nations. Elle obtient à ce moment la permission de fonder une colonie permanente dans la vallée du Saint-Laurent. Cette entente est aussi à l’origine des guerres franco-iroquoises qui marqueront l’histoire de la Nouvelle-France. Accompagné de Samuel de Champlain (1574-1635), Gravé Du Pont remonte ensuite le fleuve Saint-Laurent jusqu’aux rapides de Lachine, voyage durant lequel ils réalisent un inventaire de cette importante artère maritime.

En 1604, Gravé Du Pont devient chargé d’affaires pour Pierre Dugua de Mons (vers 1558-1628), nouvel adjudicataire du monopole de la traite, et effectue un voyage commercial pour son compte. L’année suivante, il fait un voyage pour ravitailler les membres de l’expédition de Dugua de Mons, qui ont hiverné à l’île Sainte-Croix, puis choisit avec Champlain l’emplacement de ce qui deviendra Port-Royal, aujourd’hui Annapolis Royal, en Nouvelle-Écosse, pour l’établissement de la colonie acadienne. Gravé Du Pont commande celle-ci de 1605 à 1606 avant de retourner en France. Regagnant le Nouveau Monde en 1608, il participe alors à la fondation de Québec par Champlain. Par la suite, Gravé Du Pont effectue des voyages annuels de commerce et d’exploration en Nouvelle-France. Il remplace aussi Champlain comme commandant de Québec pendant que ce dernier séjourne en France de 1619 à 1620. Gravé Du Pont se trouve à Québec en 1629 lorsque les frères Kirke s’emparent de la ville. Malade, il est transporté en Angleterre, puis regagne la France, où il se serait éteint peu après. Mentor de Champlain, navigateur hors pair et commerçant particulièrement apprécié des Autochtones, Gravé Du Pont a joué un rôle essentiel dans les débuts de la colonisation de la Nouvelle-France.

Sources

Répertoire des toponymes de la ville de Québec, site Web de la Ville de Québec (consulté le 2010-02).
Dictionnaire biographique du Canada (consulté en mars 2026)
Répertoire du patrimoine culturel du Québec (consulté en mars 2026)