À l'origine longue d'une centaine de kilomètres, la route 185 empruntait le corridor de la vallée du Témiscouata, jusqu'à la frontière entre le Québec et le Nouveau-Brunswick. Cette partie de la route transcanadienne, du nord au sud, traversait les territoires suivants : l'extrémité sud de Notre-Dame-du-Portage, Rivière-du-Loup, Saint-Antonin, l'extrémité ouest de Saint-Hubert-de-Rivière-du-Loup, la réserve indienne de Whitworth, Saint-Honoré-de-Témiscouata, Saint-Louis-du-Ha! Ha!, Témiscouata-sur-le-Lac et Dégelis. Son nom reprend son numéro d'identification du système routier du Québec. Depuis 2005, le ministère des Transports a entrepris de convertir cette route nationale en autoroute. D’abord, les 12 premiers km de la partie nord de la route 185 ont été désignés comme étant l'autoroute 85. Ensuite, un tronçon autoroutier de 42 km, dans sa partie sud, a été ouvert en 2014. L'autoroute 85 a alors été nommée officiellement Autoroute Claude-Béchard. Une quarantaine de kilomètres, de la rue Principale à Saint-Antonin jusqu'aux environs de la rue de la Savane à Saint-Louis-du-Ha! Ha!, sont toujours désignés sous le nom Route 185. Cette voie sera ultimement transformée en autoroute.