Origine et signification Ce mont, d’une altitude d’environ 340 m, est situé à Percé, en Gaspésie. Du haut de son sommet, nommé La Table à Roland, il domine ses environs immédiats de 79 m, ainsi que la ville de Percé, se trouvant en contrebas, de quelque 300 m.

Aux XVI^e, XVII^e et XVIII^e siècles, ce mont était connu dans son entièreté sous le nom de Table à Roland en raison de son sommet plat et carré, une dénomination inspirée d’un épisode de la Chanson de Roland. En 1672, le seigneur Nicolas Denys (1603-1688) a notamment décrit le mont ainsi : « la montagne est fort haute et s’appelle la table à Rolant, elle se voit en mer de dix-huit à vingt lieues; elle est platte & de forme carrée, ce qui lui donne ce nom ». Le père jésuite Pierre-François-Xavier de Charlevoix (1682-1761) en a fait une description semblable en 1720 : « Les navigateurs reconnaissent qu’ils en sont proches, lorsqu’ils aperçoivent une montagne plate qui s’élève au-dessus de plusieurs autres, et qu’on a nommée La Table à Roland. »

Le mont, visible par temps clair à plusieurs kilomètres dans le golfe du Saint-Laurent, doit d’ailleurs son nom actuel à la dévotion des marins et des pêcheurs, auxquels il servait et sert toujours de point de repère. En effet, l’appellation Mont Sainte-Anne s’est implantée dans l’usage au fil du temps, les marins et les pêcheurs attribuant le nom de la grand-mère de Jésus, leur protectrice, à ce lieu. Les Percéens ont érigé à son sommet croix et monuments dédiés à la sainte patronne des marins et des pêcheurs tandis que le diocèse de Rimouski l’a établi comme un centre de pèlerinage régional en 1884. Notons que sainte Anne est aussi la patronne des Micmacs, pour lesquels le mont représentait déjà un site de recueillement avant l’arrivée des Européens. Le nom Mont Sainte-Anne apparaît, entre autres, dans le Rapport de progrès sur l’exploration géologique du Canada pour l’année 1844 du géologue William Edmond Logan (1798-1875) et sur la carte du canton de Percé et du village de Percé de 1925. Enfin, notons que le mont a aussi été connu sous le nom de Mont Percé aux XIX^e et XX^e siècles.

Sources

Journal d’un voyage fait par ordre du roy dans l’Amérique septentrionale de Golphe Saint-Laurent à l’Isle d’Orléans (Pierre François-Xavier de Charlevoix, 1744)
Percé (Charles-Eugène Roy, 1947)
Percé et les oiseaux de l’île Bonaventure (Claude Mélançon, 1969)
Site Web Érudit (consulté le 28-02-2023)