Origine et signification Ce lac, d’une superficie de 110 km², est situé dans le Nord-du-Québec. Il s’agit d’un élargissement majeur de la rivière Rupert qui s’étend, si l’on fait abstraction de ses nombreuses échancrures, de la pointe Nemiscau jusqu’au seuil construit à l’emplacement des rapides Kapimichiskupitun. Le lac Nemiscau reçoit notamment les eaux de la rivière Nemiscau, qui s’y jette en aval des rapides Wepischekau.
Un village cri était autrefois situé sur une pointe de ce lac, face à la colline Nameskau. Un camp saisonnier occupe désormais ce lieu, qui est connu sous le nom de Vieux-Nemaska.


Les noms Nemiscau et Nemaska, de même que leurs multiples variantes graphiques, sont d’origine crie. Ils signifient « où les poissons abondent ».
Les variantes graphiques de ces noms, relevées pour désigner diverses entités géographiques du Nord-du-Québec, sont Nemiskau (1672), Nemisco (1679), Nimisco (1696), Nemisko (1703), Nemiscau (1744), Némiscau (1827), Namiskow (1885), Nemiskow (1901), Nemaska (1945) et Nameskau (1979).
Les Cris préfèrent aujourd’hui employer le nom Nemiskaau (Nemiskâu), qui est la forme translittérée de ᓀᒥᔅᑳᐤ.

Sources

BELLIN, Nicolas. Carte de la partie orientale de la Nouvelle France ou du Canada dédiée à Monseigneur le Comte de Maurepas, [En ligne], [Document cartographique], 1744. [https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/3121062].
BOILY, Alphonse. « La vaste région du Nouveau-Québec peut devenir un riche paradis de la culture », Le Petit Journal, [En ligne], 10 juin 1945, p. 6 et 11. [https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/4249326].
DELISLE, Guillaume. Carte du Canada ou de la Nouvelle France et des découvertes qui y ont été faites, [En ligne], [Document cartographique], 1703. [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b5973114w].
GALBRAITH, John. « Canoe-trip from Lake Superior to Hudson Bay and return via Lake Mistassini and the Saguenay river to Tadousac », Bulletin de la Société de géographie de Québec, [En ligne], vol. 1, n^o IV, 1885, p. 1-12. [https://www.rfnum.org/ark:/12148/bpt6k54781422].
« Histoire du Canada », La Bibliothèque canadienne, [En ligne], tome 5, n^o 1, Montréal, M. Bibaud, 1827, p. 4-10. [https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/2270892].
JAILLOT, Alexis-Hubert. Le Canada ou partie de la Nouvelle France dans l'Amérique septentrionale contenant la terre de Labrador, le Nouvelle France, les isles de Terre Neuve, de Nostre Dame, etc. à l'usage de Monseigneur le Duc de Bourgogne, [En ligne], [Document cartographique], 1696. [https://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/2244738].
JOLLIET, Louis. Cette carte montre le chemin que Louis Jolliet a fait depuis Tadoussac insqu'à la mer du Nord, dans la Baye d'Hudson; et marque la vraye situation de la Baye et du détroit, [En ligne], [Document cartographique], 1679. [https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/3473607].
LEBLANC, Alexis, Émilien POULIOT et Armand C. CRÉPEAU. Territoire de Mistassini. Levé du plan de lacs et de cours d’eau à l’est et à l’ouest de la méridienne 75°30’ entre les latitudes 51°30’ et 52°, [Document cartographique], Ministère des Terres et Forêts, 1 po : 40 chaînes, 1940.
O’SULLIVAN, Henry. Second report of progress of exploration in the country between Lake St. John and James Bay, [En ligne], Québec, Charles Pageau, 1901. [https://www.canadiana.ca/view/oocihm.85713/55].
Relation de ce qui s’est passé de plus remarquable aux missions des pères de la Compagnie de Jésus en la Nouvelle France, années 1671 et 1672, [En ligne], Paris, S. Mabre-Cramoisy, 1673. [https://bibnum2.banq.qc.ca/bna/numtxt/195694-3-(558-678).pdf].