Origine et signification Cette rivière, d’une longueur de 508 km, coule sur la Côte-Nord. Elle traverse le territoire non organisé de Lac-Jérôme et le territoire de la municipalité de Havre-Saint-Pierre avant de se jeter dans le détroit de Jacques-Cartier, à 16 km à l’est du village de Mingan. La rivière Romaine reçoit notamment les eaux de la rivière aux Sauterelles, de la rivière Touladis, de la Petite rivière Romaine, de la rivière Garneau, de la rivière de l’Abbé-Huard, de la rivière Bernard, de la rivière Romaine Sud-Est et de la rivière Puyjalon. Son cours a été aménagé pour permettre la réalisation du complexe de la Romaine. On y trouve désormais le réservoir de la Romaine 1, le réservoir de la Romaine 2, le réservoir de la Romaine 3 et le réservoir de la Romaine 4.
Ce cours d’eau a d’abord porté le nom de Moulange, relevé à partir de 1685. Une moulange est une machine servant à moudre le grain.

Les noms Olomane et Romaine, de même que certaines variantes apparentées, résultent d’évolutions distinctes du mot d’origine innue Unamen. Plusieurs variantes graphiques de ces noms, qui ont servi à désigner diverses entités géographiques de la Côte-Nord, ont été relevées, notamment : Loucramans et Lauramane (1731), Eauramane (1754), Eau Ramane (1755), Oramane (1775), Ouroman (1841), Romaine et Olomen[achibou] (1865), Olomon[asheebou] (1887), Oloman[osheebo] (1905), Olamane (1942), Ulimine (1944), Oroumen (1973), Uanaman (1978), Uanamâih et Unimei (1979), Uamamen (1980), Unamen (1998), Ulamen (2000), Ulaman (2012).
Unamen signifie « ocre » et, par extension, « peinture » ou « teinture ». Ce nom fait référence à une roche rouge utilisée traditionnellement par les Innus pour produire une teinture. L’explorateur Jacques Cartier (1491-1557) a d’ailleurs mentionné l’usage de cette teinture dès son premier voyage en 1534 : « Ils vont vestus de peaux d'animaux, aussi bien les hommes que les femmes, lesquelles sont toutefois plus recluses et renfermées en leurs habits, et ceintes par le milieu du corps, ce que ne sont pas les hommes : ils se peignent avec certaines couleurs rouges. » Notons qu’en innu, Unamen sert parfois à désigner d’autres produits de couleur vermillon, comme la résine à canot.

Sources

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