Origine et signification Située en territoire montagneux dont l'altitude oscille entre 500 et 700 m, la réserve écologique Ernest-Lepage se trouve à l'ouest de la Petite rivière Cascapédia Est, à environ 40 km au nord-est de New Richmond. Elle couvre une superficie de 810 ha. Sa création, le 27 avril 1983, vise à protéger un écosystème constitué, entre autres, d'une sapinière baumière à bouleau blanc et de différents peuplements d'épinettes, de thuyas et de sapins. L'abbé Ernest Lepage (1905-1980), botaniste, a herborisé pendant vingt ans avec le père oblat Arthème Dutilly, de la Catholic University of America de Washington. Ensemble, ils ont signé en 1950 le journal de leur traversée de l'Ungava en 1945. Pour sa part, l'abbé Lepage a parcouru l'ensemble du territoire québécois, s'attardant principalement au bassin de la baie James. Son herbier, qui comprenait 23 000 spécimens, fut cédé à l'Université Laval. Il a longtemps enseigné à l'École d'agriculture de Rimouski (1936-1961). L'abbé Lepage a reçu la Médaille Marie-Victorin en 1974 tandis que l'Université du Québec à Rimouski lui décernait un doctorat honorifique en 1977.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.