Origine et signification Dans le territoire non organisé de Rivière-Koksoak, à quelques kilomètres au nord du lac Canichico, un élargissement de la rivière Swampy Bay, et du lieu-dit de Fort Mackenzie, à environ 35 km à l'ouest du lac Le Moyne et à une quarantaine de kilomètres au nord-est du lac Cambrien, se trouve le lac Colombet. Ce dernier reçoit les eaux de ses voisins nord, les lacs Rouvière, Kapikasuw et Leroux, et se déverse immédiatement à l'ouest, dans la Caniapiscau. Il possède une superficie de 82 km², une longueur de 25 km et une largeur de 7 km. Situé dans une région cartographiée vers 1944, ce plan d'eau porte alors le nom de Lac Wapanikskan. Deux ans plus tard, sur une carte de la province de Québec, il apparaît sous l'appellation qu'on lui connaît encore aujourd'hui. Par cette désignation, on a voulu souligner le courageux geste du sieur de Colombet – certains écrivent Colombes –, lieutenant réformé qui, à la tête d'une vingtaine d'habitants de l'île de Montréal, affronta un groupe d'Iroquois bien supérieur en nombre, venus là par la rivière des Prairies. Un féroce engagement eut lieu le 2 juin 1690 et se solda par la mort de Colombet et de quelques-uns de ses compagnons. Les alliés amérindiens de l'Angleterre, en guerre contre la France du Roi-Soleil depuis 1689, étaient cependant vaincus, du moins cette fois-là. Les Innus désignent cette nappe d'eau par Kasakaupuyau, « lac étroit et broussailleur » et Wapanikuskan, « lancer la ligne de pêche de la rive ». Variante : Lac Beaucours.

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.