Origine et signification La rivière Pontax, grand cours d'eau parsemé d'îles d'une longueur approximative de 210 km, prend naissance dans la région des collines Lescar, plus précisément au lac Champion. Coulant vers l'ouest, elle se déverse dans la baie de Rupert, à quelques kilomètres au nord de la rivière Rupert, à l'extrémité sud-est de la baie James. À proximité, une colline porte également le nom de Pontax; isolée au milieu de la plaine, sa dénivellation est d'environ 90 m. Le toponyme Pontax, retenu par le Bureau géographique d'Ottawa, résulte sans doute d'une transformation orthographique du nom de famille d'un homme d'origine autochtone dénommé P. M. Pontacks, qui, selon le Eastmain Post Journal, visitait régulièrement le poste en 1776. Quelques années plus tard, en mars 1782, le nom était orthographié Pontax dans le même journal. Toutefois, sur une carte de la région de l'Abitibi (1911), le nom Pontiac apparaissait à la place de Pontax et à cause de cela, on a pu penser qu'il s'agissait du grand chef de guerre du peuple outaouais de Détroit, dénommé Pontiac. Comme les sources de l'Eastmain et de la Pontax se voisinent, il est justifié de croire que la présence de la famille de trappeurs autochtones soit à l'origine de la désignation de la rivière. Cette dernière porte maintenant, en langue crie, le nom de Miyapiskau qui signifie « beau rocher ».

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.