Origine et signification Située entre Saint-Marc-sur-Richelieu, au nord, et Saint-Basile-le-Grand, au sud, cette municipalité de la Montérégie prend place à peu près dans la partie centre-ouest de la MRC de La Vallée-du-Richelieu, à peu de distance de la rivière Richelieu, à l'est. À l'origine, son territoire englobait celui de la ville de Belœil, à l'est, et il comprend encore le terrain d'aviation de Belœil. Fondée en 1772, la paroisse faisait l'objet d'une requête d'érection en 1829, d'un procès-verbal d'érection l'année suivante et d'une érection canonique en 1832 sous le nom de Saint-Mathieu de Bel-œil. L'érection civile survient en 1835, sous la forme dénominative de Saint-Matthieu de Belœil. Le territoire paroissial subira une première amputation au profit de Sainte-Julie et Sainte-Anne-de-Varennes en 1851 et une seconde, en 1860, pour la formation de Saint-Marc-de-Cournoyer. Sur le plan municipal, on assiste en 1845 à la création de la municipalité de la paroisse de Belœil, abolie deux ans plus tard et rattachée à la municipalité du comté de Verchères. Elle sera rétablie, en 1855, sous le même nom que la paroisse (1835), à une légère variante orthographique près, Mathieu comportant un seul t. Le statut de municipalité de paroisse sera modifié en celui de municipalité en 1992. L'appellation retenue célèbre la mémoire de l'abbé Matthieu Camin LaTaille (1725-1782), curé de l'Île-Dupas (1751-1766) avec desserte à Sorel (1751-1759), puis curé de Saint-Charles-sur-Richelieu (1766-1782) avec desserte à Saint-Mathieu-de-Belœil (1772-1773). Le locatif Belœil, dont on a tiré le gentilé Belœillois, marque l'appartenance du territoire à la seigneurie de Belœil concédée à Joseph Hertel en 1694. Voir : Belœil (ville).

Sources

Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.